U državi Zapadni Bengal potvrđeno je pet oboljelih, svi povezani sa privatnom bolnicom u Barasatu, dok je muškarac koji se smatra „nultim pacijentom“ preminuo prije nego što su stigli laboratorijski rezultati.
Zaraženi su isključivo zdravstveni radnici, ljekari i medicinske sestre, što dodatno komplikuje odgovor na epidemiju. Vlasti su identifikovale oko 200 kontakata, od kojih je 100 hitno stavljeno u karantin. Svi su trenutno negativni i bez simptoma, ali će u izolaciji ostati 21 dan, koliko je potrebno da prođe maksimalni period inkubacije.
Kako se prenosi Nipa virus i zašto izaziva strah
Nipah je zoonotski virus koji se prenosi sa životinja na ljude, ali i direktnim kontaktom među ljudima ili konzumacijom kontaminirane hrane.
Najčešći „rezervoar“ virusa su voćni slijepi miševi iz rodova Pteropus i Hipposideros. Oni mogu prenijeti patogen na druge životinje – naročito svinje – koje zatim postaju izvor infekcije za ljude. Čest put prenosa je i konzumiranje zaraženih plodova sa palmi i voćaka.
Prvi put je identifikovan 1999. u Maleziji i Singapuru, a od tada se periodično javlja u Indiji, Bangladešu i na Filipinima. Država Kerala je posebno pogođena, sa oko deset epidemija u posljednjih osam godina.
Simptomi i smrtnost do 75 odsto
Inkubacija traje u prosjeku 4–14 dana, ali može dostići i 45 dana. Početak bolesti najčešće liči na grip: temperatura, česte gastrointestinalne tegobe, bolovi u mišićima, glavobolja, zimica, upala grla.
Međutim, bolest može brzo da pređe u životno ugrožavajuća stanja: neurološki poremećaji, otežano disanje, napadi, teška encefalitisna slika, pa i koma. Smrtnost je izuzetno visoka – između 40 i 75 odsto, zavisno od epidemije.
Zbog ovih karakteristika, WHO smatra Nipa jednim od najopasnijih modernih patogena.
Zašto je WHO uvrstio Nipa virus među „prioritetne patogene“
WHO i CEPI (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations) svrstali su Nipa u listu organizama sa najvećim pandemijskim potencijalom. Razlog je spoj tri faktora: izuzetna smrtnost, sposobnost brzog širenja i potpuni nedostatak vakcine ili specifične terapije. Liječenje je isključivo suportivno, a pacijenti se zbrinjavaju u jedinicama intenzivne njege.
Profesor Mateo Baseti, infektolog iz Đenove, upozorio je da se Indija “kreće brzo“, ali da se „i dalje strahuje od naglog širenja“. Dvoje pacijenata prebačeno je u specijalizovanu bolnicu u Kolkati; medicinska sestra je stabilnija, dok je drugi pacijent u izrazito teškom stanju.
Novi klaster u Zapadnom Bengalu još jednom je podsjetnik koliko je Nipah virus opasan i koliko brzo može da naruši zdravstveni sistem – posebno ako su među prvima pogođeni oni koji bi trebalo da ga brane.
