Obnova simbola jednog grada i države srušenog tokom agresije na Mostar, trajala je punih šest godina, a finansirali su je Grad Mostar, Svjetska banka, Evropska banka za obnovu i razvoj, te Turska, Italija, Hrvatska i Nizozemska. Ona je ujedno bila je prekretnica u karijeri danas profesorice Maje Popovac, koja se rado prisjeća toga vremena.
– Nevjerovatno veliki projekat, sa velikim brojem učesnika i za mene velika škola. I životna i u profesionalnom smislu. I nakon obnove Starog, mostovi su ostali u fokusu mog interesovanja. Važnost Starog mosta za grad i državu je neprocjenjiva. To je jedan, rekla bih, ozbiljan spomenik, koji danas žele vidjeti ljudi iz cijelog svijeta. Simbol je ljubavi i mira i hvala Bogu sada ima i tu – još jednu misiju. On je i simbol pobjede dobra nad zlom, kazala je Popovac.
Godinu nakon što je obnovljen, Stari most uvršten je na listu zaštićenih spomenika UNESCO-a. Danas je jedan od najposjećenijih spomenika u ovom dijelu Evrope. Posjećuje ga više miliona ljudi svake godine, te je najčešće fotografisani objekat u Bosni i Hercegovini.
Stari most je izgrađen prema nacrtima turskog arhitekte Mimara Hajrudina između 1557. i 1566. godine. Srušen je 9. novembra 1993. granatama ispaljenim sa položaja Hrvatskog vijeća obrane tokom udruženog zločinačkog poduhvata presuđenog u Haagu.
Svečanosti otvaranja, upriličenoj na današnji dan 2004. na platou ispod mosta, prisustvovalo je više od pedeset stranih delegacija, državnika, predsjednika vlada, ministara vanjskih poslova, predstavnika međunarodne zajednice, bh. vlasti, predstavnika kulturnog i vjerskog života u BiH, kao i više od pet stotina akreditovanih novinara iz cijelog svijeta.
